我父母居住的干休所里，住着十多位离休的开国将军，他们的夫人也都是经过革命战争洗礼的英雄。然而，他们从不炫耀自己身经百战、出生入死的往事，在许多人眼中，他们不过是一群平凡的老人——慈祥的“离休老头儿”和“离休老太太”。

我也一直以为我的母亲陆亦萍，只是这样一位普通的“离休老太太”，一位扬州狮子头做得特别好吃的老太太，一位走路办事风风火火的老太太。直到她去世多年后，家乡党史部门的史料挖掘才让我知道，她曾是一位抗日女英雄，一位令日寇和伪军闻风丧胆、被称为“双枪女魔王”的新四军游击队队长。

她是江苏高邮人，1918年11月出生在一个革命家庭，家里一直是党的地下交通站。不到20岁，母亲便加入了中国共产党，受党组织派遣，到高邮师范开展地下抗日活动。因身份暴露遭敌人追捕，她被党组织安排到苏北新四军军部所在地盐城，担任一支人数最多的游击队队长兼指导员，时年仅20岁出头。

那是抗日战争最艰苦的时期。盐淮根据地生存环境极其恶劣，日寇、汪伪和国民党反动派三方势力经常联合围剿新四军。加之当地是水网沼泽地带，河汊纵横，芦苇荡一望无际，行军异常困难，游击队的活动更是举步维艰。

但年轻的母亲朝气蓬勃，作风泼辣，作战勇敢。她时而化装成村姑民妇，穿越敌伪重重封锁线传递情报；时而腰插双枪，带领游击队在敌占区穿插作战。芦苇荡里，她指挥伏击侵剿的敌人；河汊港湾中，她率队射击敌伪巡逻艇；在敌伪占领的城镇，她伪装潜入，歼灭汉奸敌特，令敌人心惊胆战，四处张贴布告悬赏通缉。

驻守中兴桥炮楼的一个伪军头目曾嚣张叫嚣：“女人头发长见识短，跳起脚也屙不出三尺高的尿！老子的炮楼固若金汤，这里就是陆亦萍闯不过的鬼门关！”为打击敌人气焰，振奋群众抗日信心，母亲带领游击队员趁赶集之机，潜入炮楼附近。她掏出双枪，将站在炮楼上叫嚣的伪军头目当场击毙。游击队员在其尸体上贴了一张打红钩的布告：“人民审判，灭杀奸伪！——陆亦萍。”慢慢地，“双枪女魔王”的绰号不胫而走，关于她的传奇故事也在民间广为流传。

最令人称奇的是，她曾化装成新娘，骑着小毛驴，为新四军三师8旅24团营长毛和发带领的部队带路，闯过日伪层层关卡，深入新区开展活动。尽管城墙上贴满了通缉“女共匪陆亦萍”的布告，但日伪军万万没想到，眼前这位俊俏新娘，就是令他们闻风丧胆的“双枪女魔王”。

1941年1月皖南事变后，我父亲郑贵卿率部冲破敌人重重封锁，抵达盐城。在陆亦萍领导的游击队协助下，数百名民兵被编入盐城保安团，父亲担任团长，后该团改编为新四军三师8旅22团。1944年，新四军三师特务团成立，父亲任团长，这支部队后来在淮阴攻坚战中威名远扬。

正是在这段并肩作战的岁月中，父亲与母亲相识相恋，结为革命伴侣。父亲郑贵卿与毛和发后来均被授予少将军衔，继续为保卫和建设新中国奋斗终生。